Joint Ministerial Statement on IDAHOT 17 May 2023

Joint ministerial statement on the occasion of International Day Against Homophobia, Lesbophobia, Biphobia, Transphobia and Intersexphobia

(17 May 2023) 

Issued by Andorra, Austria, Belgium, Bosnia and Herzegovina, Cyprus, Czech Republic, Denmark, Estonia, Finland, France, Germany, Greece, Iceland, Ireland, Latvia, Lithuania, Luxembourg, Malta, Netherlands, North Macedonia, Norway, Portugal, Serbia, Slovenia, Sweden, Switzerland, United Kingdom

Together Always, United in Diversity

Today, on 17 May 2023, we mark the International Day Against Homophobia, Lesbophobia, Biphobia, Transphobia and Intersexphobia by renewing our firm commitment to ensuring effective equality and respect for the human rights and dignity of every member of our societies.

We stand together in solidarity to acknowledge and respond to the discrimination, violence and hatred, including increasingly online, faced by LGBTI+ people on our continent and beyond. We strive to build an inclusive Europe, respectful of diversity, where all people are free to enjoy their human rights and are able to participate in all areas of life, regardless of their sexual orientation, gender identity, gender expression or sex characteristics.

Promoting and protecting human rights is for the common good of all humankind. Diversity and inclusiveness benefit not only individuals but societies as a whole. As the European Court of Human Rights has held, it would be incompatible with the underlying values of the European Convention on Human Rights if the exercise of the Convention rights by a minority were made conditional on its acceptance by the majority.

We acknowledge the pioneering role of the Council of Europe in developing standards for protecting the human rights of LGBTI+ persons, as well as in providing guidance and supporting domestic reform efforts in this area. We also pay tribute to the European Court of Human Rights and its case-law which has been and continues to be crucial in this regard.  We further acknowledge the significant progress achieved in the last decade as a result of the engagement and leadership of Council of Europe member States in cooperation with equality bodies and civil society actors.

We are deeply concerned by the backlash when it comes to LGBTI+ rights worldwide and that such backlash fuels disinformation, prejudice, stigmatisation and hate against LGBTI+ people. Such phenomena risk unravelling our societies’ values and must be countered. 

We recognise that intolerance and discrimination against LGBTI+ persons are often accompanied by multiple and intersecting forms of discrimination and affects private and family life, access to education, employment, housing and healthcare, and experiences of physical and psychological violence. We acknowledge the importance of taking a nuanced approach.

We therefore call for a renewed commitment from the Council of Europe and its Committee of Ministers, from the EU institutions and from European states, to advance LGBTI+ equality across Europe. This requires us to maintain a strong, united response to the growing backlash against the human rights of LGBTI+ people, continue our invigorated and targeted action in international fora, and develop human rights standards and inclusive policies that address multiple and intersecting challenges for LGBTI+ people.

Toujours ensemble, Unis dans la diversité

Aujourd'hui, le 17 mai 2023, nous célébrons la Journée internationale contre l'homophobie, la lesbophobie, la biphobie, la transphobie et l'intersexphobie et nous renouvelons notre ferme engagement à garantir l'égalité effective et le respect des droits humains et de la dignité de chaque membre de nos sociétés.

Nous sommes solidaires pour reconnaître et répondre à la discrimination, à la violence et à la haine, auxquelles sont confrontées les personnes LGBTI+ sur notre continent et au-delà, y compris en ligne où ces phénomènes sont en hausse. Nous nous efforçons de construire une Europe inclusive, respectueuse de la diversité, où chacun est libre de jouir pleinement de ses droits humains et peut participer à tous les domaines de la vie, indépendamment de son orientation sexuelle, de son identité de genre, de son expression de genre ou de ses caractéristiques sexuelles.

La promotion et la protection des droits humains servent le bien commun de l'humanité tout entière. La diversité et l'inclusion profitent non seulement aux individus, mais aussi aux sociétés dans leur ensemble. Comme l'a déclaré la Cour européenne des droits de l'homme, il serait incompatible avec les valeurs sous-jacentes de la Convention européenne des droits de l'homme que l'exercice des droits de la Convention par une minorité soit subordonné à son acceptation par la majorité.

Nous reconnaissons le rôle pionnier du Conseil de l'Europe dans l'élaboration de normes de protection des droits humains des personnes LGBTI+, ainsi que dans l’orientation et le soutien des efforts nationaux de réforme dans ce domaine. Nous rendons également hommage à la Cour européenne des droits de l'homme et à sa jurisprudence, qui a été et demeure cruciale à cet égard.  Nous reconnaissons en outre les progrès significatifs réalisés au cours de la dernière décennie grâce à la direction et l'engagement des Etats membres du Conseil de l'Europe en coopération avec les organismes de promotion de l'égalité et les acteurs de la société civile.

Nous sommes profondément préoccupés par le recul à l'égard des droits des personnes LGBTI+ dans le monde et par le fait que ce recul alimente la désinformation, les préjugés, la stigmatisation et la haine à l'égard des personnes LGBTI+. Ces phénomènes risquent d'ébranler les valeurs de nos sociétés et doivent être combattus.

Nous reconnaissons que l'intolérance et la discrimination à l'égard des personnes LGBTI+ s'accompagnent souvent de formes de discriminations multiples et croisées et affectent la vie privée et familiale, l'accès à l'éducation, à l'emploi, au logement et aux soins de santé, ainsi que les expériences de violence physique et psychologique. Nous reconnaissons l'importance d'adopter une approche nuancée.

Nous appelons donc à un engagement renouvelé du Conseil de l'Europe et de son Comité des Ministres, des institutions de l'UE et des Etats européens, pour faire progresser l'égalité des personnes LGBTI+ à travers l'Europe. Pour ce faire, nous devons maintenir une réponse forte et unie face aux réactions négatives croissantes contre les droits humains des personnes LGBTI+, poursuivre notre action énergique et ciblée dans les forums internationaux, et développer des normes en matière de droits humains ainsi que des politiques inclusives à même de répondre aux défis multiples et croisés auxquels sont confrontées les personnes LGBTI+.

Signed by:

• Andorra - Ministry for Foreign Affairs
• Austria – Ms. Susanne Raab, Federal Minister for Women, Family, Integration and Media in the Federal Chancellery
• Belgium – Ms. Marie-Colline Leroy, State Secretary for Gender Equality, Equal Opportunities and Diversity
• Bosnia and Herzegovina – Mr. Sevlid Hurtić, PhD, Minister for Human Rights and Refugees
• Cyprus - Dr. Constantinos Kombos, Minister of Foreign Affairs
• Czech Republic – Ms. Klára Šimáčková Laurenčíková, Government Commissioner for Human Rights
• Denmark – Ms. Marie Bjerre, Minister for Digital Government and Gender Equality
• Estonia – Ms. Signe Riisalo, Minister of Social Protection
• Finland – Mr. Thomas Blomqvist, Minister for Nordic Cooperation and Equality
• France - Mme Isabelle ROME, Ministre déléguée auprès de la Première ministre, chargée de l'Égalité entre les femmes et les hommes, de la Diversité et de l'Égalité des chances
• Germany – Ms. Lisa Paus, Minister for Family Affairs, Senior Citizens, Women and Youth
• Greece – Mr. Georgios Gerapetritis, Minister of State
• Iceland – Ms. Katrín Jakobsdóttir, Prime Minister
• Ireland – Mr. Roderic O’Gorman, Minister for Children, Equality, Disability, Integration and Youth
• Latvia – Mr. Edgars Rinkēvičs, Minister for Foreign Affairs
• Lithuania – Ms. Ewelina Dobrowolska, Minister of Justice
• Luxembourg – Mr. Xavier Bettel, Prime Minister
• Malta - Hon. Rebecca Buttigieg, Parliamentary Secretary for Equality and Reforms
• Netherlands – Mr. Robbert Dijkgraaf, Minister of Education, Culture and Science
• North Macedonia – Ms. Jovana Trencevska, Minister in Ministry for labor and social policy
• Norway – Ms. Anette Trettebergstuen, Minister of Culture and Equality
• Portugal – Ms. Ana Catarina Mendes, Minister in the Cabinet of the Prime Minister and for Parliamentary Affairs
• Serbia – Mr. Tomislav Žigmanov, Minister for human, minority rights and social dialogue
• Slovenia – Mr. Luka Mesec, Minister of Labour, Family, Social Affairs and Equal Opportunities
• Sweden – Ms. Paulina Brandberg, Minister for Gender Equality and Working Life
• Switzerland - Mr Alain Berset, President of the Swiss Confederation
• United Kingdom - The Rt. Hon. Stuart Andrew MP, Minister for Equalities and Sport, Gambling and Civil Society